সম্প্রতি জানা গেছে যে বাংলাদেশের মানুষের গড় মাথাপিছু আয় ১৭৫২ মার্কিন ডলার। এই হিসাব শুনে অনেকেই, বিশেষত আমাদের মতো এমবিবিএস (মা-বাবার বেকার সন্তান) যারা আছেন তারা, যার যার পকেটে হাত দিয়ে হাহুতাশ করছেন, কেউ কেউ এই আয়ের সাথে নিজের অবস্থার তুলনা করে ফেসবুকে পোস্ট দিচ্ছেন। এসব পোস্ট পড়ে আমার একটি গল্প মনে পড়ছে। খুব সম্ভব ক্লাস থ্রি-ফোরে থাকতে কোন এক পত্রিকায় কিংবা ম্যাগাজিনে পড়েছিলাম, এখন গল্পের যতটুকু মনে আছে তা নিজের মতো করে এখানে দিচ্ছি। স্বভাবতই মূল লেখকের নাম এখন আর মনে নেই। মূল লেখক সম্পর্কে কারো জানা থাকলে জানাবেন।
গল্পটা হচ্ছে এক গণিতবিদের, যিনি একদা গ্রামে বেড়াতে গিয়ে গরুর গাড়িতে আরোহণ করেছেন। তো পথ চলতে চলতে হঠাৎ সামনে একটি হাওড় পড়ে গেলো। হাওড়ের সর্বত্র পানির গভীরতা সমান নয়, কোথাও কোথাও অনেক গভীর গর্তও আছে, তাই গরুর গাড়িওয়ালা এই হাওড়ে গাড়ি নিয়ে নামতে চাচ্ছিলেন না। গণিতবিদ বললেন, আরে তুমি বৃথাই ভয় পাচ্ছ। আচ্ছা বলো দেখি, এখানে এই সোজা যদি আমরা যাই, তাহলে হাওড়ের কোথায় পানির গভীরতা কতটুকু হবে? চালক বললেন, এতটুকু পথে গভীরতা এরকম হতে পারে, এতটুকুতে এরকম, এইভাবে পুরো পথের হিসাব দিলেন। গণিতবিদ গড় অংক কষে দেখলেন, হাওড়ের মাঝ বরাবর গেলে গড়ে পানির গভীরতা এক হাতের মতো হবে। কাজেই তিনি নির্দেশ দিলেন, তুমি গাড়ি নিয়ে এগিয়ে যাও, কিছুই হবে না।
এরপর মাঝপথে যাওয়ার পর কী হতে পারে, সেটা আশা করি কারো বুঝতে অসুবিধা হওয়ার কথা না। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত গণিতবিদ পানিতে হাবুডুবু খাচ্ছেন, যদিও চালকের খুব একটা অসুবিধা হয় নি। কাজেই গড় অংক থেকে সাবধান!